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new balance
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C’est donc en 1906 que The New Balance Arch Company a été créée.
Nous sommes à Boston, dans le Massachussetts, où William J. Riley a récemment immigré. Alors âgé de 33 ans, le cordonnier anglais se fixera pour objectif de venir en aide aux personnes souffrant de problèmes de pieds. Dans cette optique, il créera des semelles orthopédiques imaginées pour offrir un meilleur soutien de la voûte plantaire ; une activité à laquelle se consacrera la toute jeune société américaine jusque dans les années 1960.
Quant au nom « New Balance », il est inspiré de la physionomie des pattes de poulets que William Riley avait pour habitude d’observer. Composées de 3 points d’appui, celles-ci offraient selon lui une balance parfaite qu’il s’est longtemps efforcé de reproduire dans ses fameuses semelles. Pour l’anecdote, on précisera que Riley avait même disposé sur son bureau de Boston une représentation de ces pattes pour expliquer à ses collaborateurs l’intérêt d’imiter le système d’appui des poulets dans des chaussures.
La première chaussure à pointes de New Balance sortira en 1930. Fabriquée à la main comme l’ensemble des paires de l’équipementier, elle sera notamment portée par Dan McBride lors de la Reddish Road Race aux Etats-Unis.
4 ans plus tard, Arthur Hall rejoindra William J. Riley, tout d’abord au poste de directeur commercial puis en tant qu’associé. Pendant 20 ans, les deux hommes collaboreront pour faire de New Balance une référence sur le marché des semelles orthopédiques. Puis, en 1954, Hall passera le flambeau à sa fille et à son gendre. Sous l’ère d’Eléanor et Paul Kidd naîtra la première paire de running de l’histoire de New Balance, la Trackster, en 1961.